21 rocznica śmierci Jana Pawła II

16 października 1978 roku w Rzymie wybrało nowego papieża. Został nim metropolita krakowski kardynał Karol Wojtyła, który przyjął imię Jan Paweł II, po swoich wielkich poprzednikach: Janie XXIII i Pawle VI.

Pierwszy od ponad 450 lat biskup Rzymu niebędący Włochem, a ponadto pierwszym Polak, pochodzący z kraju zza „żelaznej kurtyny”. W chwili wyboru miał 58 lat i był najmłodszym od 150 lat papieżem. Podczas inauguracji pontyfikatu wypowiedział słynne zdanie: „Nie lękajcie się! Otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi”.

Do historii Jan Paweł II przeszedł jako największy pielgrzym wśród papieży. W ciągu pontyfikatu odbył 104 pielgrzymki do 132 krajów. Odwiedził 900 miast i miejscowości, pokonując 1,7 miliona kilometrów. Pierwszą pielgrzymkę odbył w styczniu 1979 roku do Republiki Dominiki, Meksyku i na Bahamy, a ostatnią do Francji w sierpniu 2004 roku. Swoją ojczyznę Polskę odwiedził dziewięć razy. To podczas pierwszej pielgrzymki do Polski na Placu Zamkowym w Warszawie, wypowiedział znamienne słowa: „Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze Ziemi, tej Ziemi”.

Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 roku w wieku 84 lat.

Pontyfikat Jana Pawła II trwał 26 lat. Papież pozostawił po sobie ogromny dorobek naukowy. Ogłosił 14 encyklik, 14 adhortacji, 11 konstytucji apostolskich i napisał 43 listy apostolskie.

Beatyfikacji papieża Polaka dokonał papież Benedykt XVI 1 maja 2011 roku.

27 kwietnia 2014 roku Jan Paweł II został kanonizowany przez papieża Franciszka. Papież Polak powiększył grono świętych.